Une Fleur du Jura : par « No CueiLL »

Habitat

On la trouve dans les pâturages de montagne et de moyenne montagne : (à partir du 1^er Plateau Jurassien).

Noms populaires

Gentiane Jaune, Grande Gentiane, Jansonna, Quinquina Indigène, Vanneriau, Gratte Ciel, etc.

Description

Plante hémicryptophyte à grosse racine charnue. Sa racine peut atteindre plus de 1,50 mètre de long et peut peser de cinq à sept kilos.

Tige robuste, creuse et de section ronde. Sa surface est glabre.

Feuilles à phyllotaxie opposée-décussée un peu glauques.

Pas de stipule. Leur forme est plutôt ovale à lancéolée.

Feuilles sessiles et embrassantes (sub-sessiles à la base), à large limbe, munies de 5 à 7 nervures convergentes vers le sommet du limbe.

La couleur du limbe est vert-clair à glauquescente.

I nflorescence en verticilles successifs feuillés le long de la tige.

Fleurs hermaphrodites, jaunes au sommet d'un pédoncule d'environ 1 centimètre :

• Calice fendu, de consistance membraneuse, comportant de 2 à 6 dents ;
• Corolle : de cinq à six pétales jaunes, longs de 2 à 3 centimètres, ils sont tous soudés à leur base ;
• Corolle étalée en Étoile ;

• Pétales de forme lancéolée-aiguë ;
• Androcée à étamines libres entre elles ;
• Gynécée constitué de deux styles qui sont plus grands que les étamines.

Le fruit est une capsule ovoïde surmontée des deux stigmates persistants.

Présentation

La Gentiane jaune est une grande et robuste plante vivace.

En montagne, elle est considérée comme mythique par les habitants.

Elle peut former des colonies assez larges dans les pâtures du Massif du Jura, où elle peut être confondue avec la Verâtre à l'état feuillée.

Attention ! ! ! la Verâtre est une plante très toxique, il y a déjà eu des cas d'empoisonnements, mais on reconnaît celle-ci par la phyllotaxie alterne de ses feuilles. Les gentianacées sont toutes à feuilles opposées !

Cette image est extraite de l'herbier Billot 1870 ou Flora Galliæ et Germaniæ sur lequel je travaille pour la S.B.F.C.
Il s'agit de saisir, dans un tableur, les noms des plantes avec les données qui les accompagnent.
Plusieurs milliers d'images de cet herbier très réputé seront bientôt consultables sur internet.
La S.B.F.C. va bientôt ouvrir un album des images avec la base de données correspondante.

La Grande Gentiane peut peupler des sols différents selon les régions :

Dans le Jura Suisse et Français elle croît sur des sols plutôt calcaires.

Dans les Vosges, elle croît sur des sols  acides.

C'est une plante des régions montagnardes.

En Suisse, son optimum de développement se situe entre 800 et 1 800 mètres, mais néanmoins, on peut trouver le Quinquina Indigène à une altitude de 200 mètres dans le Jura Suisse et Français et il peut atteindre 2 400 mètres.

En France, on la trouve dans les Vosges, le Jura, le Massif Central, les Alpes et les Pyrénées.

Elle est protégée dans la région Champagne-Ardennes, ainsi qu'en Suisse.

En Europe, elle se trouve en position centrale et habite les zones montagneuses de l'Europe méridionale.

Dans le reste du monde, elle peuple l'Asie Mineure.

Dans le jura, l'arrachage des racines nécessaires à la fabrication de l'Eau de Vie de Gentiane et d'autres apéritifs est réglementé.

A cause de cette cueillette abusive, la Gentiane Jaune a disparu de certaines régions comme le canton de Genève en Suisse.

Selon certains ouvrages anciens, la Grande Gentiane serait venu d'Asie, aurait résisté face aux glaciations successives du Quaternaire et se serait maintenue en Europe.

Racine du nom

De « Gentios » : Roi d'Illyrie. Il aurait découvert les vertus thérapeutiques de ces plantes au II^ème sciècle.

Du latin : « Lutea » : jaune.

La Gentiane Jaune : son Histoire en Histoires

Le Gratte Ciel est la fleur emblématique du Cantal.

Le Vanneriau signifie le dédain et le mépris dans le langage des fleurs.

La Grande Gentiane est une plante qui concentre beaucoup d'histoires.

En Franche-Comté, on dit encore que si les Gentianes Jaunes sont hautes : c'est qu'il y aura beaucoup de neige dans l'année.

Dans le Languedoc, si on portait au cou, neuf brins de Grande Gentiane, cueillis à reculons, pendant la nuit de l'assomption, avant le lever du soleil, la fièvre disparaissait.

Les racines de Quinquina Indigène servaient à concocter des remèdes de retour d'affection.

En Europe, au Moyen-Âge, elle entrait dans la préparation de remèdes miracles, capables de tout soigner.

Du point de vue médicinal, la Jansonna est considérée comme apéritive, fébrifuge, tonique, vermifuge et antidépressive.

La Gentiane Jaune est considérée comme un bon remède contre : brûlures d'estomac, diarrhées et vomissements.

Elle serait capable de purifier l'ensemble du corps humain.

Dans la première moitié du XX^ème siècle, on utilisait une poudre anti-tussive : la Gentianine, vendue en petites boites.

En usage externe, elle serait cicatrisante : elle permettrait aux plaies de se refermer plus vite.

En usage interne, la Grande Gentiane calmerait les maux de gorge, les inflammations arthritiques et l'ictère : jaunisse.

Les substances qu'elle renferme, stimulent la production des sucs digestifs par l'estomac.

Dans le Haut Jura, l'Eau de Vie de Gentiane était aussi administrée aux vaches comme médicament après le vêlage.

La plante a aussi servi pour le tannage des peaux : associée au sulfate de fer, elle produit une teinte de couleur brune.

On utilisait les feuilles pour envelopper les fromages et le beurre.

En Suisse et en Franche-Comté, on fabrique une eau de vie très recherchée, consommée comme digestif et certains apéritifs à base de Gentiane Jaune. Cette tradition est originaire de Savoie.

Il ne faut pas moins de 15 à 18 kg de racines fraîches pour produire 1 litre de « Goutte » titrant : de 45° à 65°.

Dans le Jura : les « Gentianaires » (arracheurs de racine de Gentiane Jaune) extraient avec la « Fourche du Diable » (outil spécialement élaboré pour cet usage), les racines de Gentiane, de septembre à la Toussaint : c'est la meilleure saison pour l'arrachage.

Un bon « Gentianaire » récolte de 200 à 300 kg de racines par jour, ce qui représente : 11 litres d'Eau de Vie.

Fabrication de cette eau de vie :

• les racines lavées et coupées en fines tranches, sont mises, pendant environ 1 mois et demi, en fermentation à une température avoisinant les 20° C ;
• Une première distillation permet d'obtenir « le flegme » : alcool avoisinant les 20° ;
• Ensuite une deuxième distillation permet d'obtenir un alcool à 65° ;
• Celui-ci est diminué à 45° avec de l'eau distillée pour en diminuer l'amertume tout en préservant les arômes.

Dans un souci, de « gestion durable », les parcelles ne sont exploitées que tous les 15 à 30 ans selon les régions et les fabricants de spiritueux.

C'est pour cela qu'en Franche Comté, pour faire face à la demande de leur clientèle, les fabriquants d'Eau de Vie sont obligés de s'approvisionner avec des racines qui proviennent d'Auvergne.

La distillerie « Michel » à Chapelle des Bois, Jura (France) est la seule officiellement habilitée à distiller l'eau de vie à base de racine de Gentiane.

Il va sans dire que cette Eau de Vie doit être consommée avec modération, son prix élevé incite à la déguster sans excès.

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